Diabetes håller på att bli ett av de största globala folkhälsoproblemen. Allt fler människor drabbas, och sjukdomen går allt längre ner i åldrarna.
 
Man skiljer på typ 1 och typ 2 diabetes - förr kallad åldersdiabetes. Sverige ligger näst högst i världen av typ 1-diabetes, som oftast drabbar barn och som behandlas med insulin.

Diabetes typ 2 kan sägas vara en välfärdssjukdom, eftersom de vanligaste riskfaktorerna - förutom ärftlighet - är övervikt och rökning.

Lagom är bäst

De sunda kost- och livsstilsråd som brukar ges till diabetiker gäller egentligen oss alla. Vi bör undvika att dra på oss övervikt, låta bli att röka och framför allt se till att motionera regelbundet. Samt dricka alkohol med måtta. För lagom är bäst, för diabetiker som för alla andra. Det finns ingen anledning för diabetiker att helt avstå från alkohol – men det krävs viss vaksamhet.

– När alkohol bryts ned i levern sjunker blodsockerhalten vilket under natten och morgonen kan leda till så kallad insulinkänning, med skakningar, svettningar och hjärtklappning.
För diabetiker som behandlas med insulin är det extra viktigt att äta något litet precis innan man går till sängs efter en kväll med alkoholkonsumtion, säger Nils Adner, överläkare på Diabetescentrum vid Södersjukhuset i Stockholm.

Många kalorier i alkohol

Till skillnad från vad man kan tro har däremot sockerhalten i alkohol inte så stor betydelse för diabetiker.

– Visst höjs blodsockret av söta drycker, men oftast dricker man ju bara små mängder av likör och punsch. Däremot gäller det att se upp med hög ölkonsumtion, eftersom öl , som innehåller många kalorier, får blodsockret att stiga, säger Nils Adner med en särskild adress till unga ölhävande män.

– Det är lätt att glömma att alkohol är väldigt kaloririkt och därför kan orsaka övervikt, som är en stark riskfaktor för diabetes. Ett glas rödvin innehåller till exempel 78 kalorier.

Hårt drickande under lång tid kan framkalla diabetes genom att levern och bukspottkörteln skadas.

– Men man kan även få allvarliga skador av att dricka mycket under en kort tid, till exempel inflammerad bukspottskörtel - vilket ibland kan leda till diabetes, eftersom förmågan att producera insulin skadats för gott. Även risken att få olika typer av nervskador ökar om man är diabetiker.

Lite alkohol förebyggande?

Flera studier under de senaste tjugo åren har visat att en måttlig mängd alkohol varje dag tycks ha en viss förmåga att förebygga diabetes.

– Men det handlar om högst två glas vin per dag. Mer än så kan innebära en överrisk, fastslår Nils Adner.
Att dricka sig redlös är extra riskabelt för den som har diabetes.

– Det kan leda till allvarliga komatillstånd. Därför bör diabetiker se till att aldrig helt tappa kontrollen.

Svår insulinkänning kan förväxlas med berusning, eftersom symptomen liknar varandra: påverkat omdöme, darrningar, aggressivitet och i värsta fall medvetslöshet. En sådan felbedömning kan leda till att en diabetiker inte får den nödvändiga vård han eller hon behöver.

Trots att diabetes är så utbrett och välkänt är väldigt många människor omedvetna om att de har sjukdomen.

– I början är symptomen mycket vaga. Vanligast är trötthet, törst och ökad urinmängd. Om man har diabetes i släkten bör man kontrollera sitt blodsocker då och då, säger Nils Adner.
 
Text: Evelyn Pesikan