Trenden är tydlig. Det är specialöl av olika sort som jäser från Ystad till Skellefteå och vi köper allt mer lokalproducerat (både mat och drycker). Ale är populärt, i storstäderna är IPA (India Pal Ale) närmast att jämställa med kreativa skägg och surdeg – om vi pratar hipsterfaktor.
I våra nordiska grannländer pågår faktiskt en liknande ölutveckling, om än med vissa hinder på vägen …
Finland
Olutliitto är en paraplyorganisation för ölentusiaster som samlar 30 klubbar med totalt 2000 medlemmar. Ordförande Jari Vaara:
– De stora bryggerierna i Finland märker av trenden med lokalproducerat specialöl och har utökat sina sortiment för att möta detta.
Till exempel har Hartwallbryggeriet lanserat såväl överjästa som Märzeninspirerade Lapin Kulta-varianter, men våra östra grannar tycks inte vara lika bitna av IPA, som vi.
– Finland har inte den sortens tydliga trender och det är svårt att peka ut en viss öltyp som mer populär. Möjligen är välhumlad pilsner våra medlemmar mest frågar efter.
I Finland finns ett trettiotal mikrobryggerier varav knappt hälften har en ordentlig omsättning.
– Bryggerierna får inte sälja öl direkt till konsumenterna utan en så kallad kiosklicens. Man måste sälja mat och andra artiklar för att få tillståndet. Det är därför man kan hitta en ensam burk ärtsoppa eller ett par damtrosor till salu i finska bryggeripubar.
Ingen köper dessa varor, de måste bara finnas där.
Samtidigt berättar Jari Vaara att man ”bearbetar” Alko (Finlands motsvarighet till Systembolaget), att öka sortimentet av lokalproducerat öl.
– Ett av våra mål är att det traditionella ölet Sahti ska finnas på varje Alko, säger Jari Vaara.
Island
På Island var det länge förbjudet att sälja öl starkare än 2,25 volymprocent och förbudet hävdes först 1989. Specialöl utgör en försvinnande liten del, ungefär en procent, av den totala försäljningen.
Valgeir Valgeirsson, tidigare bryggmästare hos Ölvisholt, ett av Islands fyra mikrobryggerier, menar dock att ett trendbrott är på väg.
– Ett av Islands två stora bryggerier har nu ett eget mikrobryggeri. Man gör Islands första IPA, ett riktigt bra öl dessutom.
Trots att specialölförsäljningen går trögt på hemmamarknaden har flera isländska öl nått de nordiska grannländerna:
– Islänningarna själva har varit långsamma med att hänga på specialölstrenden, men småbryggerierna har lyckats bra med exporten. Ölvisholts Lava, en rökt imperial stout, är en stor framgång, inte minst i Sverige där den största marknaden finns utanför Island.
Norge
I Norge har Norøl, Norske ølvenners landsforbund och ordförande Bent Engen, tydligt märkt av de nya vindar som blåser.
– Samtidigt som många fortsätter dricka stor stark märker man ett ökat intresse för de nya smakerna.
Nøgne Ø, Haandbryggeriet och Ægir är några av de bryggerier som går i bräschen för ny norsk ölkultur.
– De norska mikrobryggarna gör främst överjäst öl med inspiration från Belgien, USA och England, men även opastöriserat och ofiltrerat lageröl tillverkas.
De stora ölproducenterna i Norge har inte hakat på trenden med specialöl, även om någon vetevariant kommit och gått ur sortimenten. Bent Engen tror att detta gynnar de mindre bryggarna.
– Just nu finns det mellan 30 och 50 mikrobryggerier, bryggeripubar inkluderat, och det dyker ständigt upp fler, säger Bent Engen.
Danmark
I Danmark är ölrevolutionen i full gång. Storsäljande spökbryggaren Mikkeller har nått internationell ryktbarhet och bara i år har flera ölbutiker med specialsortiment öppnat i huvudstaden Köpenhamn.
Ole Madsen, redaktör för Danske Ølentusiasters medlemstidning, menar att två ölkulturer existerar parallellt i Danmark.
– Vi har dels det folkliga öldrickandet, dels det som vi, ölnördarna står för. Cirka 70 procent av all öl säljs i snabbköpen, resten på krogen och i specialbutiker. Den fördelningen säger nog en del om vilka öltyper som säljs.
Även om olika alevarianter är gångbara bland danska ölentusiaster så är det för tillfället mörkare öl som gäller.
– Just nu är olika portervarianter populära. Nördarna är galna i surt, svart och starkt öl, men jag tror fatlagrade och välhumlade öl blir nästa grej.
Något överraskande anser Ole Madsen att nordens ölparadis ligger i Sverige.
– Utvecklingen i Danmark och Sverige är ganska lika. Men jag har faktiskt utnämnt Stockholm till nordens ölhuvudstad. Hos er finns det fler pubar med stort och varierat utbud. Många som serverar allt från storsäljande lager till amerikansk humlad mikrobryggd. I Köpenhamn säljer specailölkrogarna inte ljus lager från storbryggerierna eller annat för den genomsnittlige öldrickaren, säger Ole Madsen.
Text: Daniel Lindeberg