Det ursvenska begreppet ”en stor stark” har det senaste decenniet fått sig en rejäl törn och hörs alltmer sällan på krogen. I dag finns det ju en närmast outsinlig källa av spännande brygder från svenska ölproducenter, inte sällan från små producenter.
− Sveriges mikrobryggerier är på frammarsch, det experimenteras och ölen håller hög internationell klass, säger Jörgen Hasselqvist, delägare i ölbaren Oliver Twist i centrala Stockholm.
– Folk har andra smakpreferenser i dag än för tio år sedan. Och framför allt har småbryggerierna svarat på den efterfrågan.
Trenden kommer från USA
Ölnäringen har ju annars dominerats, och gör det volymmässigt fortfarande, av några få giganter.
– Det är framför allt mikrobryggerierna i USA som har inspirerat. Där tar man ut svängarna rejält, mer än i Sverige, men det är ju en större marknad.
Danskarna hakade tidigt på trenden. I Sverige tog det ordentlig fart för en handfull år sedan, och i dag har vi ett 20-tal mikrobryggerier – med ohejdad lust att skapa nya recept och säsongsöl. De små bryggerierna tycks vara här för att stanna.
Öl med karaktär
− Ja, jag ser väldigt positivt på utvecklingen. Intresset för öl med karaktär är jättestort, säger Björn Falkeström på Oppigårds Bryggeri i Hedemora.
Oppigårds har överraskat både konsumenter och kritiker, och framgången är närmast succéartad. På 2008 års ölfestival i Nacka utanför Stockholm knep 12 av deras 14 tävlande öl pris.
De små bryggerierna inspirerar de stora
Björn Falkeström tror att nyfikenheten hos svenska ölkonsumenter ökar och att de små tillverkarna kanske också inspirerar de stora.
– Nu börjar ju även krogarna efterfråga våra produkter. Och konsumtionen är inte längre så lokalt förankrad som man skulle kunna tro.
Det ser inte Björn Falkeström som ett problem, snarare tvärtom.
– Det innebär att vi har en större försäljningspotential på hemmamarknaden. Fortfarande är det massor av människor i Hedemora som inte har en aning om att vi finns!
Kvalitet är A och O
Men kanske ser vi en kursändring även här. Nu när trenden går mot lokala, gärna unika produkter har mikrobryggerierna en intressant utmaning framför sig. Jörgen Hasselqvist märker det på Oliver Twist, där folk gärna provar just svenskt öl från de små producenterna.
– Våra gäster är nyfikna och blir överraskade av både bredden och den höga kvaliteten i det svenska ölutbudet.
På Nynäshamns Ångbryggeri märker man också av den lokala vurmen.
– Många i Nynäshamn är stolta över att ha ett bryggeri här och sträcker på sig när de ser ”sitt” öl på krogen, menar Thomas Hansen, en av delägarna.
Nynäshamns Ångbryggeri är ett av Sveriges äldsta mikrobryggerier, det grundades 1997.
– I början var det väldigt trögt. När vi försökte sälja in vårt öl på krogen skrattade man och trodde inte att vi var riktigt kloka. I dag är det de som ringer oss!
Storsäljare är bra för experimentlustan
Utvecklingen hos de flesta bryggare har gått från entusiastisk hobbysyssla till ett mer kommersiellt tänk.
– För att kunna fortsätta experimentera med spännande sorter måste man göra öl som säljer bra och genererar pengar, säger Jörgen Hasselqvist på Oliver Twist.
Att mikrobryggerierna inspirerar de stora bryggerierna, som livnär sig på lageröl med hög priskonkurrensfaktor, råder det knappast något tvivel om. Vi ser en utveckling mot smalare ölsorter även hos jättarna. Carlsberg har etablerat sitt bryggeri Jacobsen i Köpenhamn och Spendrups har sin experimentverkstad, Gotlands Bryggeri.
– De stora aktörerna uppskattar intresset för specialöl, säger Jörgen Hasselqvist. Och det är bara att gilla läget och hänga på, annars slår det tillbaka mot dem själva. Personligen tycker jag att det aldrig har varit så kul att jobba med öl som nu, med det enorma utbudet – inte minst alla varianter från svenska mikrobryggerier.
Text: Stefan Karlsson