Ursprungligen kommer vodkan från nordöstra Europa, där man mest gjort den på spannmål men också på potatis. Vodka är en mycket ren, olagrad och okryddad sprit, som kanske når sin allra renaste form i Finland. Medan den i till exempel Ryssland och Polen är ganska oljig och lite söt. Tack vare att den är ganska mild i smaken har man druckit den till mat.

I det ryska och polska köket har man ett slags motsvarighet till vårt smörgåsbord, zakuski. Det består av saltad och rökt mat, mjölksyrade grönsaker och kraftigt rågbröd. Sådan mat passar inte bra till vin. Däremot avrundar vodkan de skarpt sura och salta smakerna på ett bra sätt. Prova gärna vodka till gravad eller kallrökt lax, saltgurka, eller grovt rågbröd med kaviar.