Snaps, brännvin och akvavit

Hur gör man brännvin?

Basen i ett kryddat brännvin är en neutral sprit av spannmål, framförallt vete och korn, eller potatis. Till spriten lägger man sedan till örter och kryddor som smaksättare. Lite förenklat sker kryddningen på tre olika sätt genom att:

• Tillverka ett separat extrakt av kryddorna och tillsätta dem i spriten
• Destillera basspriten tillsammans med kryddorna.
• Låta kryddorna ligga och dra, macerera, i basspriten för att laka ur doft- och smakämnen. Den här metoden är vanlig när man kryddar med malört eller johannesört.

Mer om hur man gör sprit
Lär dig mer om destillering

Vilka kryddor används i brännvin?

Anis, fänkål, kummin, dillfrön och andra köksträdgårdskryddor är lika populära i dag som förr när brännvin kryddas. Pors, fläder, johannesört, svarta vinbär och pomerans är andra välkända smaksättningar, särskilt i svenskt brännvin.

Varför är svenska brännviner ofta söta?

Svenskt kryddat brännvin har ofta en viss sötma. Efter kryddningen kan en mindre mängd socker tillsättas för att runda av smaken och skapa balans mellan spriten, kryddorna och eventuella bittra toner.

Historiskt hjälpte sockret också till att dölja felsmaker i en mindre ren sprit. Sötman kunde samtidigt balansera kraftiga och beska kryddningar från exempelvis malört, pors och angelika. I dag används socker främst för att ge brännvinet en mjukare och mer balanserad smak.

Besk – brännvin kryddat med malört

Malörtskryddat brännvin, som brukar kallas besk, är särskilt populärt i södra och sydvästra Sverige. Många kryddar också sitt eget brännvin med malört.

Besk kan serveras till smörgåsbord, men den tydligt bittra smaken kan dominera över maten. Därför väljer vissa att servera den mot slutet av måltiden.

Brännvin serveras traditionellt vid högtider som jul, påsk och midsommar.

Mer om snaps och brännvin till mat

Brännvinets historia

De första kända uppgifterna om brännvin i Sverige är från 1467. Till en början användes spriten vid kruttillverkning, men snart började den också drickas. Namnet brännvin kommer av att drycken ursprungligen framställdes genom att vin ”brändes”, alltså destillerades.

Seden att krydda brännvin började under 1500-talet, främst av medicinska skäl. Örter, kryddor och växtextrakt i spriten ansågs kunna bota eller förebygga sjukdomar – inte minst pesten. Kryddor och en viss mängd socker hjälpte också till att dölja felsmaker i dåtidens brännvin. I dag kryddas brännvin framför allt för smakens skull.

Akvavit – en skandinavisk specialitet

Kryddad sprit är främst en skandinavisk företeelse, och störst är akvavit. Akvavit är ett typskyddat namn i EU, och måste ha en alkoholhalt på minst 37,5 volymprocent. Kummin och/eller dill måste ingå och dominera smaken. Andra kryddor är också tillåtna, men om de tar överhand är det inte akvavit utan kryddad sprit.

I Sverige gör vi en hel del akvavit: en del fatlagrad, men den mesta är det inte. Det finns också flera andra sorters brännvin med bred variation i kryddningen, bland annat bär, frukt och malört. Ofta har brännvinet en viss sötma.

I Danmark är akvaviten torr och kryddigheten från dill och kummin är tydlig. Alkoholhalten kan gå upp till 47 procent. Här skapade den polska immigranten Isidor Henius den första moderna akvaviten 1846 då han var först ut med att introducera tekniken att tillverka brännvin av potatis.

I Norge är akvaviten rundare i smaken och kummin är kryddan framför andra. Här är det lagring på gamla sherryfat som gäller.

Det var också här som den första linjeakvaviten kom till – av misstag. År 1805 seglade briggen Trondheim Prove till Australien med akvavit i små tunnor. Spriten blev en flopp och fick gå i retur över havet. Väl hemma i Norge upptäckte man att den var rejält mycket godare än när den lastats. Ekfaten, vågornas rörelser och temperaturskillnader under resan hade förädlat smaken.

Sedan dess har man försökt härma sjöturens effekt i specialbyggda lokaler utan att lyckas. Än idag låter man därför fortfarande många akvaviter segla jorden runt med norska rederier.

Vad är det för skillnad på vodka och brännvin?

Vodka måste destilleras till 96 procent och får inte buteljeras vid lägre alkoholhalt än 37,5 procent. All annan okryddad sprit som inte uppfyller de två kriterierna får kallas brännvin.

Mer om vodka